O vale alimentação é usado em mercados e apps de compras; já o vale refeição serve para restaurantes, lanchonetes e delivery. Ambos funcionam via cartão em maquininhas ou online. Confira!
Escolher entre vale alimentação e refeição ainda gera dúvidas em muitas empresas, especialmente quando o objetivo é oferecer um benefício que realmente faça sentido para a rotina dos colaboradores.
Ambos estão ligados à alimentação do trabalhador, mas atendem necessidades diferentes e podem impactar diretamente na motivação, no bem-estar e até no engajamento da equipe.
Neste conteúdo, você vai entender como funciona cada tipo de vale, o que diz a legislação trabalhista, como o PAT (Programa de Alimentação do Trabalhador) influencia essa escolha e quais alternativas mais modernas podem tornar a gestão de benefícios mais estratégica e flexível para o RH.
O que é vale alimentação e como funciona?
O vale alimentação é um dos benefícios mais tradicionais quando falamos em alimentação do trabalhador. Ele permite que o colaborador compre itens para suas refeições em casa, ajudando diretamente no dia a dia da família e no planejamento do orçamento doméstico.
Definição e finalidade
Na prática, o vale alimentação funciona como um crédito mensal depositado em um cartão específico, com uso destinado à compra de gêneros alimentícios.
Esse benefício está vinculado ao PAT (Programa de Alimentação do Trabalhador) e é utilizado por muitas empresas como forma de promover a qualidade de vida no trabalho e garantir uma alimentação mais equilibrada aos seus times.
Confira: Mudanças do PAT: o que é o programa e o que mudou?
Locais onde pode ser utilizado
O vale alimentação pode ser usado em estabelecimentos voltados à compra de alimentos, como supermercados, mercearias, hortifrutis, padarias, açougues e até em alguns atacadistas. O saldo é exclusivo para itens alimentícios, o que significa que produtos como bebidas alcoólicas não podem ser comprados com o benefício.
Cada bandeira de cartão tem sua rede credenciada, e o próprio colaborador pode consultar os locais disponíveis no aplicativo ou site do benefício. Essa flexibilidade permite que a pessoa escolha onde e como montar a despensa da casa, respeitando suas preferências alimentares e o orçamento familiar.
Veja também: Valor do vale alimentação e refeição para empresas: entenda
Benefícios para o colaborador e para a empresa
Para o colaborador, o vale alimentação representa mais segurança alimentar, autonomia e apoio concreto no custo de vida. Já para a empresa, oferecer esse benefício contribui com a motivação, melhora a retenção de talentos e ainda pode gerar incentivos fiscais dentro das diretrizes do PAT. É uma escolha de benefício corporativo que favorece os dois lados da relação.
O que é vale refeição e como ele é usado?
O vale refeição também está diretamente relacionado à alimentação do trabalhador, mas com foco nas refeições realizadas fora de casa — especialmente durante o expediente. Ele promove praticidade no dia a dia e é amplamente adotado por empresas que não possuem refeitório próprio.
Diferença principal em relação ao vale alimentação
A grande diferença entre vale refeição e vale alimentação está no tipo de consumo permitido. Enquanto o primeiro é destinado à compra de refeições prontas, o segundo é voltado para a compra de mantimentos.
Ambos fazem parte do escopo de benefícios previstos pela empresa, mas podem atender a realidades bem diferentes de jornada e estilo de vida.
Estabelecimentos aceitos
O vale refeição pode ser utilizado em restaurantes, padarias, lanchonetes, cafeterias e outros locais que ofereçam refeições prontas ou serviços de alimentação. A ideia é permitir que o trabalhador escolha onde e o que comer, com liberdade e praticidade, sem comprometer o orçamento pessoal.
Vantagens para empresas que oferecem esse tipo de benefício
Oferecer vale refeição demonstra cuidado real com a rotina dos colaboradores e reforça o compromisso da empresa com a qualidade de vida no ambiente de trabalho. Além de estar alinhado à legislação trabalhista, esse benefício ajuda a melhorar o clima organizacional e pode fortalecer a marca empregadora.
Quando bem planejado, se torna um diferencial na atração e retenção de talentos.
Qual a diferença entre vale alimentação e refeição?
Embora os dois benefícios estejam relacionados à alimentação do trabalhador, suas finalidades e formas de uso são diferentes. Entender essa distinção é importante tanto para quem recebe quanto para quem faz a escolha de benefícios dentro da empresa.
Foco do uso (compra vs. consumo imediato)
O vale alimentação é voltado para a compra de mantimentos, como arroz, feijão, frutas, carnes e outros itens que compõem a alimentação em casa. Já o vale refeição é destinado ao consumo imediato, como almoços, jantares e lanches prontos em restaurantes, padarias ou lanchonetes.
Um apoia a despensa do colaborador, o outro, as refeições do dia a dia fora de casa.
Impacto na rotina do colaborador
Para quem cozinha com frequência ou tem família para alimentar, o vale alimentação oferece mais autonomia e controle sobre as compras. Já o vale refeição é prático para quem almoça fora ou trabalha em campo, sem acesso a uma estrutura para preparar refeições.
A escolha entre um e outro pode influenciar diretamente o bem-estar, o tempo disponível e até os hábitos alimentares do colaborador.
Flexibilidade, regras do PAT e carga tributária
Ambos podem estar vinculados ao PAT (Programa de Alimentação do Trabalhador), o que garante incentivos fiscais para a empresa, desde que as regras sejam respeitadas. O vale alimentação tende a ter um uso mais restrito a alimentos não prontos, enquanto o vale refeição exige o consumo imediato.
A empresa também deve considerar a legislação trabalhista e os objetivos da política de benefícios antes de decidir qual ou se ambos serão oferecidos.
Leia mais: Qual o melhor: vale-alimentação (VA) ou vale-refeição (VR)?
Como escolher o benefício ideal para sua empresa?
Não existe uma única resposta certa quando o assunto é vale alimentação e refeição. O mais importante é que o benefício esteja alinhado com a realidade da equipe, as diretrizes da empresa e os objetivos estratégicos do RH.
Perfil dos colaboradores e tipo de jornada
O primeiro passo é entender como vivem, trabalham e se alimentam as pessoas da sua equipe. Profissionais com filhos pequenos, por exemplo, podem valorizar mais o vale alimentação.
Já quem passa o dia na rua ou não tem tempo para cozinhar pode preferir o vale refeição. A jornada de trabalho também influencia: turnos longos, horários alternativos ou equipes em campo demandam soluções que ofereçam praticidade e cobertura adequada.
Regime de trabalho
Empresas com regimes híbridos ou totalmente remotos precisam pensar além do tradicional. Nem sempre o vale refeição será aproveitado se o colaborador não almoça fora com frequência. Nesses casos, o vale alimentação pode ser mais útil, mas o ideal é oferecer flexibilidade respeitando o que realmente faz sentido para cada jornada.
Alternativas mais modernas: cartões flexíveis e multibenefícios
Com soluções como o cartão multibenefícios da Eva, é possível oferecer diferentes saldos no mesmo cartão, com uso inteligente e adaptado ao colaborador. Por ter bandeira Visa, o cartão é aceito em milhões de estabelecimentos, inclusive para serviços além da alimentação.
Ele pode ser usado em cinemas, farmácias, exames, apps de transporte e até para pagamento de contas, dentro das categorias liberadas pela empresa. Essa liberdade valoriza o colaborador e ajuda o RH a oferecer um benefício mais completo e atual.
Como a Eva pode facilitar essa escolha?
Contar com uma plataforma que entende a rotina do RH e oferece soluções personalizáveis faz toda a diferença na hora de montar um pacote de benefícios coerente, flexível e atrativo.
Benefícios personalizáveis com saldo inteligente
Na Eva, cada colaborador pode receber saldos em categorias diferentes, de acordo com o que a empresa definiu. O RH escolhe as regras e distribui os valores conforme o perfil dos times. O saldo inteligente evita desperdícios e permite que o benefício seja melhor aproveitado.
Uso em alimentação, refeição e muito mais
Além de abranger vale alimentação e refeição, o cartão da Eva pode incluir saldo para saúde, cultura, transporte, educação, saldo livre e outros formatos que vão muito além da alimentação do trabalhador.
Suporte completo para RH e integração com folha de pagamento
A Eva oferece uma plataforma intuitiva e pensada para facilitar o dia a dia do RH. Dá para agendar recargas, fazer gestão em lote, emitir relatórios e integrar os benefícios diretamente à folha de pagamento. O suporte acompanha cada etapa, do cadastro à rotina mensal, com agilidade e atendimento humanizado.
Ofereça mais liberdade e praticidade para sua equipe com o cartão multibenefícios da Eva. Personalize saldos, escolha as categorias e deixe que cada colaborador use o benefício de acordo com a própria rotina. Conheça agora!
